Iconische GAP-rondreis | 4 nachten accommodatie, inclusief vlucht, vertrek vanuit Istanbul, start in Adana

 DE SMAAK- EN HISTORISCHE ROUTE VAN ADANA NAAR ANTEP

Op de eerste dag van onze tour beginnen we vroeg in de ochtend aan onze reis naar het duizenden jaren oude verhaal van Zuidoost-Anatolië, door elkaar te ontmoeten op de luchthaven Istanbul Sabiha Gökçen. We dienen minimaal twee uur voor onze vluchttijd met onze identiteitskaarten op de luchthaven aanwezig te zijn. Terwijl we met de geplande vlucht VF3142 van AJet Airlines, die om 08:15 vertrekt, opstijgen richting de luchthaven Çukurova, voelen we dat de geografie die voor ons ligt niet alleen een reis is, maar ook een tijdreis waarin we de sporen van beschavingen zullen volgen. Na een vlucht van ongeveer 1,5 uur landen we op de vruchtbare gronden van Çukurova, ontmoeten we onze gids die ons opwacht en stappen we in ons voertuig. Om de vermoeidheid van de reis van ons af te schudden en de dag aangenaam te beginnen, genieten we in Adana van een extra ontbijt. Na het ontbijt bekijken we panoramisch de historische Taşköprü, die al eeuwenlang fier overeind staat over de rivier de Seyhan. Deze brug, waarvan de fundamenten in de Romeinse tijd werden gelegd, verbindt niet alleen de twee oevers, maar ook de tijdperken die zich uitstrekken van de oudheid tot het heden. Vervolgens bereiken we de Sabancı Centrale Moskee, die het silhouet van Adana als een kroon siert. Dit indrukwekkende gebouw, dat met zijn zes minaretten naar de hemel oprijst en mensen met zijn pracht naar binnen trekt, is een elegante synthese van moderne architectuur en traditionele islamitische kunst. Terwijl we dankzij de uitleg van onze gids luisteren naar de symbolen die in de architectuur van de moskee verborgen zijn en naar de betekenissen die de koepels en minaretten dragen, voelen we dat deze plek niet alleen een gebedsruimte is, maar ook een spiritueel verhaal vertelt. Na dit indrukwekkende bezoek nemen we afscheid van Adana en vertrekken we richting Gaziantep, dat wordt beschouwd als het hart van Zuidoost-Anatolië. De veranderende geografie, de kleur van de stenen en de textuur van de aarde bereiden ons onderweg langzaam voor op de cultuur van Mesopotamië. Bij aankomst in Gaziantep bekijken we panoramisch het kasteel van Gaziantep, dat op een dominante plek boven de stad uittorent. Het kasteel, dat door de eeuwen heen sporen draagt van vele beschavingen, van Romeinen en Byzantijnen tot Seltsjoeken en Ottomanen, is ook een symbool van de strijdlustige geest van Antep. Terwijl we vanaf de hellingen van het kasteel afdalen, betreden we het gebied van de historische bazaars, dat doet denken aan een openluchtmuseum. Onder begeleiding van de echoënde geluiden van koperen hamers in de smalle straatjes wandelen we tussen de Koperslagersbazaar, de Zincirli Bedesten, de Gümrük Hanı, de Uzun Çarşı en de omliggende karavanserais. Elke winkel en elke stenen muur fluistert over een ambachtelijke traditie die zich uitstrekt van het verleden tot het heden. Op de Almacı-markt, een van de oudste handelsgebieden van Gaziantep, maken we een korte wandeling tussen de geuren van specerijen. Hier krijgen we de kans om de producten die de basis vormen van de Antepse keuken van dichtbij te leren kennen. Onze route brengt ons naar Tahmis Kahvesi, waar sinds de 17e eeuw de geur van koffie nooit ontbreekt. Tijdens de pauze tussen de historische stenen muren, met menengiçkoffie, voelen we het trage en diepgaande levensritme van Antep. Nadat we in onze vrije tijd onze aankopen van baklava, pistachenoten en streekproducten hebben afgerond, bezoeken we het Şahinbey Museum van de Nationale Strijd, dat licht werpt op de recente geschiedenis van de stad. In dit ondergrondse museum volgen we stap voor stap het heroïsche verzet van de bevolking van Antep tegen de bezetting en voelen we diep hoe de eretitel “Gazi” werd verdiend. De laatste stop van de dag is het Zeugma Mozaïekmuseum, dat een van de belangrijkste mozaïekcollecties ter wereld herbergt. Terwijl we tussen de mozaïeken wandelen die bewaard zijn gebleven uit de oude stad Zeugma, gesticht aan de oevers van de Eufraat, voeren de scènes die de vloeren van Romeinse villa’s sierden ons tweeduizend jaar terug in de tijd. Vooral het Mozaïek van het Zigeunermeisje, dat de bezoeker met zijn blik als het ware volgt, blijft als een van de meest indrukwekkende werken van het museum in onze herinnering gegrift. Na deze betoverende rondleiding gaan we naar ons hotel, waar we ons terugtrekken om te dineren en te overnachten.

Informatie over eten en drinken:
Ontbijt: In een geschikt restaurant in Adana. (Extra/optioneel)
Lunch: Wordt tijdens de vrije tijd in Gaziantep genuttigd. (Extra/optioneel)
Diner: Wordt in ons hotel als open buffet of als keuzemenu geserveerd. (Inbegrepen in de tourprijs)
Accommodatie: Hotels in Gaziantep: Büyük Veliç Otel, Ugurlu Otel, Park Dedeman Otel, Shimall Otel en vergelijkbare hotels. 

VAN LEVENS DIE VERDWIJNEN IN DE WATEREN VAN DE EUPHRAAT TOT DE TOP VAN DE GODEN

Op de tweede dag van onze tour vertrekken we na het ontbijt dat we 's ochtends in ons hotel nuttigen richting Halfeti, een sprookjesachtig stadje aan de oevers van de Eufraat dat in stilte is gehuld. Onderweg worden we begeleid door de vruchtbare gronden en eeuwenoude nederzettingen van Mesopotamië. Wanneer we Halfeti bereiken, voelen we dat de tijd hier langzamer verstrijkt. Door de aanleg van de Birecikdam is een groot deel van de oude nederzetting onder water komen te staan; wat is overgebleven zijn onafgemaakte minaretten, verlaten huizen en droevige verhalen. Wie dat wenst, kan deelnemen aan de optioneel georganiseerde boottocht door Halfeti. Terwijl we over de Eufraat varen, worden we begroet door het indrukwekkende silhouet van Rumkale, gelegen op steile rotsen. Dit kasteel, waarover vele legendes zijn verteld, heeft door de geschiedenis heen onderdak geboden aan talrijke beschavingen. Onderweg zien we de Verzopen Minaret en dorpen die onder water zijn komen te staan, en zijn we getuige van de sporen die de door de mens veranderde natuur heeft achtergelaten. Na de boottocht nemen we een korte pauze in Halfeti en vervolgen we onze weg naar het district Kahta in Adıyaman. Hier stappen we in de minibussen die op ons wachten voor de optionele excursie naar de berg Nemrut en beginnen we aan de klim naar de heilige gronden van het Koninkrijk Commagene. Onze eerste stop is de Karakuş-tumulus. Deze graftombe, waarin zich de graven van koninklijke vrouwen bevinden, laat de pracht van het Koninkrijk Commagene en zijn opvatting over de dood zien. Vervolgens bereiken we de Cenderebrug, een elegant voorbeeld van Romeinse techniek. Deze brug, die al ongeveer 1800 jaar overeind staat, trotseert de kracht van de tijd en staat nog altijd fier overeind. Het hoogtepunt van de dag is zonder twijfel de berg Nemrut. Terwijl we opstijgen naar de top van de Oostelijke Taurus, wordt het uitzicht steeds indrukwekkender. Op een hoogte van 2150 meter komen we de reusachtige beelden tegen waarmee koning Antiochos I zichzelf naast de goden heeft geplaatst. Deze beelden, gelegen op de oostelijke en westelijke terrassen, vormen een unieke synthese van Griekse en Perzische overtuigingen. Onder begeleiding van de uitleg van onze gids begrijpen we dat Nemrut niet alleen een graftombe is, maar ook een manifest van geloof, en kijken we bij zonsondergang naar het rode landschap dat zich over Mesopotamië uitstrekt. Na deze onvergetelijke momenten keren we terug naar ons tourvoertuig en vertrekken we naar ons hotel in Adıyaman of Diyarbakır, waar we in de avond inchecken. Diner en overnachting in ons hotel.

Informatie over maaltijden:
Ontbijt: Open ontbijtbuffet of ontbijt met een vast menu in het hotel (Inbegrepen bij de reissom)
Lunch: Wordt gebruikt in een restaurant dat past bij de route van de tour (Extra/optioneel)
Diner: Wordt in het hotel als open buffet of als vast menu geserveerd (Inbegrepen bij de reissom)
Accommodatie: Hotels in Adıyaman of Diyarbakır – Taşsaray Bardakçı Otel, Adıyaman Samos Otel, Sv Business Otel, Plaza Otel enz.

DE HERINNERING VAN DE STEEN, HET VERDRIET VAN HET WATER, LANDEN WAAR TALEN EN RELIGIES SAMENKOMEN

Op de derde dag van onze tour beginnen we na het ontbijt in ons hotel Diyarbakır te ontdekken, een van de oudste steden van Mesopotamië. Deze stad, die met haar muren van zwart basaltsteen als het ware de tijd trotseert, is het gezamenlijke geheugen van beschavingen die al duizenden jaren op dezelfde grond leven en ademen. Onze eerste halte is de Diyarbakır Ulu Camii, een van de oudste moskeeën van Anatolië. Dit bouwwerk, dat in de islamitische wereld de “vijfde Harem-i Şerif” wordt genoemd, verenigt architectonische sporen uit verschillende perioden op één binnenplaats. Terwijl we over de binnenplaats wandelen, maken de gebeden die tussen de stenen weerklinken en de historische stilte diepe indruk. Vervolgens gaan we naar de Hasan Paşa Hanı, het hart van het sociale leven van Diyarbakır. Deze herberg, waar ooit karavanen verbleven, verwelkomt vandaag bezoekers met zijn koffiehuizen en stenen architectuur. Daarna bezoeken we het huis waar Cahit Sıtkı Tarancı, een van de belangrijke dichters die Diyarbakır heeft voortgebracht, werd geboren en opgroeide, en volgen we de sporen van een leven dat in verzen is geweven. Onze rondleiding gaat verder met de Dört Ayaklı Minare, Keçi Burcu en Mardin Kapı; van onze gids horen we het duizenden jaren oude verdedigingsverhaal van de Muren van Diyarbakır. Nadat we deze eeuwenoude stad hebben verlaten, reizen we via Batman verder naar Hasankeyf, een van de meest aangrijpende historische haltes. Deze oude nederzetting, die met haar twaalfduizend jaar oude geschiedenis talloze beschavingen heeft gehuisvest, blijft haar verleden in diepe stilte vertellen, ook al is zij onder het water van de Ilısu-dam verdwenen. We aanschouwen het verdriet van deze eeuwenoude stad door het Hasankeyf-kasteel, de eenzame minaret van de El Rızık-moskee die naar de hemel reikt en de in de rotsen uitgehouwen grotten te bekijken. Tijdens de vrije tijd kunnen onze gasten die dat wensen deelnemen aan een extra boottocht op het stuwmeer en het oude Hasankeyf vanaf het water bekijken. Vanuit Hasankeyf reizen we verder naar Midyat, dat wordt beschouwd als het centrum van de Syrische cultuur. Terwijl we door de met de elegantie van steenbewerking versierde straten van Midyat wandelen, bezoeken we het Midyat Konukevi, dat onderdak heeft geboden aan series en films. Daarna brengen we een bezoek aan een atelier om de verfijnde kunst van telkari te bekijken, die al eeuwenlang door Syrische ambachtslieden wordt vormgegeven. Na de vrije tijd bezoeken we samen met onze gasten die dat wensen extra de oude stad Dara. (Ons bezoek aan de oude stad Dara wordt als extra excursie georganiseerd en vindt alleen plaats bij volledige deelname.) In Dara, een van de belangrijkste nederzettingen van Boven-Mesopotamië, worden we verwelkomd door in de rotsen uitgehouwen bouwwerken, watercisternen en necropolisgebieden. Hier voelen we stap voor stap wat het betekende om een grensstad van het Byzantijnse rijk te zijn. Aan het einde van de dag bereiken we Mardin, met zijn betoverende sfeer en terrassen die uitkijken over de Mesopotamische vlakte; we trekken in ons hotel voor het diner en de overnachting.

OPMERKING: Onze gasten die dat wensen kunnen deelnemen aan de Mardin-avondtour, die wordt omschreven als “'s nachts een juweel en overdag een lust voor het oog”, en de oude straten van Mardin bij nachtelijke verlichting verkennen, of deelnemen aan de Mardin Reyhani-avond. (Extra)

Informatie over eten en drinken
Ontbijt: Ontbijt in buffetvorm of als vastgesteld menu in het hotel (Inbegrepen in de tourprijs)
Lunch: In een restaurant dat past bij de route van de tour (Extra/optioneel)
Diner: Wordt in het hotel geserveerd als buffet of als vastgesteld menu (Inbegrepen in de tourprijs)
Accommodatie: Hotels in Mardin: Raymar Otel, Yay Grand Otel, Park Dedeman Otel, Artuklu Kervansaray Otel, Mardiva Otel en vergelijkbare hotels

AFSCHEID VAN DE LANDEN WAAR DE GESCHIEDENIS BEGON, IN DE VOETSPOREN VAN DE PROFETEN

Op de laatste dag van onze rondreis vertrekken we na het ontbijt dat we 's ochtends in ons hotel nuttigen naar het stadscentrum van Şanlıurfa, een van de oudste geloofscentra uit de geschiedenis van de mensheid. Deze landen zijn niet alleen het thuisland van steen en aarde geweest, maar ook van geloof, geduld en overgave. Onze eerste stop is Balıklıgöl, een van de belangrijkste heilige plaatsen die bij Şanlıurfa in gedachten komt. Volgens de overlevering kreeg de plaats waar de profeet İbrahim door Nemrut in het vuur werd geworpen, zijn huidige heilige uitstraling doordat het vuur in opdracht van Allah in water veranderde en de houtblokken in vissen. Terwijl we rond het Halil-ür Rahmanmeer en het Aynzeliha-meer wandelen, geeft het langzaam door het water glijden van de heilige vissen de bezoekers een diep gevoel van rust en sereniteit. Onder begeleiding van de uitleg van onze gids begrijpen we beter waarom dit gebied al eeuwenlang een centrum voor bezoeken en gebeden is. Na onze fotopauze krijgen we korte vrije tijd. Tijdens deze vrije tijd doen we inkopen van handgemaakte specerijen en tomatenpuree die typisch zijn voor Şanlıurfa. Na ons bezoek aan Balıklıgöl vertrekken we naar Harran, een van de oudste nederzettingen van Mesopotamië, waarvan de naam “de plaats waar wegen elkaar kruisen” betekent. Harran, waarvan de geschiedenis ongeveer vijfduizend jaar teruggaat, is niet alleen een nederzetting geweest, maar ook een van de centra van wetenschap, onderwijs en geloof. Hier bekijken we de overblijfselen van de Universiteit van Harran (Ulu Camii), die wordt beschouwd als een van de eerste universiteiten van de islamitische wereld, evenals de Harran-heuvel en het kasteel. We maken van dichtbij kennis met de huizen met kegelvormige koepels die bij Harran horen en slechts in enkele gebieden ter wereld voorkomen, en worden als gast ontvangen in een van deze huizen. Gasten die dat wensen kunnen lokale kleding aantrekken en in deze unieke architectonische omgeving herinneringsfoto's maken. Na onze excursie in Harran vertrekken we naar de Sabır Makamı van de profeet Eyüp, een van de profeten die bekendstaat om zijn geduld en overgave. Volgens de overlevering biedt de grot waarin de profeet Eyüp tijdens zijn jarenlange ziekte geduldig lijden doorstond, vandaag de dag een diepe spirituele sfeer aan bezoekers. Hier bezoeken we de waterput waarvan wordt geloofd dat de profeet Eyüp er genezing vond, de geduldsteen en de grot; met de uitleg van onze gids luisteren we naar de plaats van dit verhaal in de geschiedenis van de mensheid. Met dit betekenisvolle bezoek nemen we afscheid van Şanlıurfa, het land van de profeten. We vertrekken richting Gaziantep en, afhankelijk van de vertrektijd van onze vlucht, nemen we een korte winkel- en vrije tijdspauze. Vervolgens gaan we naar de luchthaven van Gaziantep, waar we onze bagage- en ticketformaliteiten afronden en met de lijnvlucht VF3231 van AJet Airlines, die om 21:25 vertrekt, terugvliegen naar de luchthaven Istanbul Sabiha Gökçen. We sluiten deze onvergetelijke reis door Zuidoost-Anatolië, waarin we duizenden jaren oude beschavingen, geloven en culturen hebben meegemaakt, af met de wens elkaar tijdens een volgende reis weer te ontmoeten.

Informatie over maaltijden en drankjes:
Ontbijt: Ontbijt in buffetvorm of een vast menu in het hotel (Inbegrepen in de reissom)
Lunch: Wordt genuttigd in een geschikt restaurant langs de route (Extra/optioneel)
Diner: Wordt tijdens de vrije tijd in Gaziantep genuttigd (Extra/optioneel)